Chapada dos Veadeiros, uma região mística, no topo de Goiás, numa época em que o Cerrado ainda permanecia exuberante. Nas altas montanhas, entre cactos e bromélias, ufologistas aguardavam pelos Discos voadores.

Na nossa rota pelo nordeste goiano, via Alto Paraíso, passamos pelas cidades de Teresina de Goiás com destino a Campos Belos. Naqueles dias de junho, com a temperatura agradável, viajamos em companhia dos amigos Renzo (nosso fotógrafo), e do Tonico. 

Nas margens da estrada,  bandos de garças brancas procuravam por alimentos nos tanques cheios com água da chuva. Aqui e ali, animais silvestres cruzavam as estradas, às vezes, desconfiados como o Lobo Guará e a Ema choca com seus filhotes, ou calmos como o Macaco prego e o Tucano de bico amarelo que, saltitando entre os galhos retorcidos das árvores do Cerrado, nos observavam curiosos.
A grande biodiversidade da região nos animava a cada momento: Ora uma flor hermafrodita de uma Velloziacea, de folhas prateadas, nos convidava a uma contemplação, ou a inflorescência encarnada de uma bromelia endêmica, aguçava o apetite de ágeis beija-flores azuis. 
À tardinha nós resolvemos acampar as margens de uma tranqüila vereda de Buritis.

- Foi uma parada para pernoite, na Chapada dos Veadeiros, ponto culminante do estado de Goiás, Serra Pouso Alto, 1.676 metros de altitude.
Ao estacionar a Rural um pouco fora da estrada, o pior aconteceu: o carro afundou-se na areia molhada e fofa. Já era noitinha e rapidamente iniciamos o trabalho para desatolar o carro. Foi um Deus-nos-acuda.
Quanto mais a gente tentava tirar o carro, mais ele se fincava na areia.

Lobo Guará

Bromelia sp

Com sorte, mesmo no escuro, conseguimos variados tipos de instrumentos, como grandes pedras, postes e varões que nos serviram como alavancas e escoras. - Somente no começo da madrugada conseguimos colocar o carro em local seco e seguro.
“Puta merda, até que enfim!” - Reclamava o Renzo, cansado e sujo de lama.
Depois de armar nossa barraca para aguardar o romper do dia, nos dirigimos a um pequeno poço de água cristalina, logo acima da ponte e, mesmo tiritando de frio, mergulhamos sem temor na água gelada e profunda. Após o banho voltamos ao acampamento para nos aquecer e comer alguma coisa que o Tonico havia preparado.
Naquele dia, os sanduíches foram caprichados e, é claro, tínhamos chocolate quente. Mas para não passar batido e, como registro para a posteridade, informo que, mesmo com todo aquele frio, a dupla Renzo e o Tonico beberam sozinhos “todas as geladas”. Tenho dito.

Dia seguinte: Já com o sol alto, acordamos com um zumbido contínuo, ensurdecedor, que enchia a paisagem: milhares de cigarras entoavam o melancólico canto matinal de acasalamento. Enquanto preparava nosso desjejum, o Renzo, olhando para o céu, lascou a advertência “A chuva ta chegando, as cigarras nunca erram!. Nessa época de acasalamento elas cantam de manhã e à tarde, anunciando as novas chuvas”.
- Já com as barrigas cheias, caminhamos pelos magníficos Varjões, Campinas e Campos rupestres da região, onde atualmente é o Parque Nacional dos Veadeiros.

Acampamento na Chapada dos Veadeiros

- O Parque, criado em 1961, pelo então presidente Juscelino Kubtscheck, com 635 mil hectares, só foi efetivado e demarcado décadas mais tarde. Nesse meio tempo, teve sua área invadida por fazendeiros e grileiros e, sua área foi drasticamente reduzida para 65 mil hectares. Ainda hoje, a sua área original não foi efetivamente recuperada. Na época, com freqüência algumas emas podiam ser vistas, entretanto, por mais que procurássemos não conseguimos ver os famosos veados campeiros, de rabo branco, que outrora, pela grande quantidade de animais na região, emprestaram o nome ao Parque. 

Detalhe da Chapada dos Veadeiros

Bromelia goyazensis

Dyckia braunii

Dyckia lindevaldae

Discocactus lindanus

Novo dia.
Ao cruzarmos um pequeno riacho, topamos com alguns caçadores que retornavam da caça de espera. Traziam uma paca e um caititu mortos durante a noite. Carregavam os bichos com os pés atados e dependurados em um cambão. Os homens vinham conversando e, ao nos verem, se aproximaram devagar e desconfiados. Logo quebrando o gelo, nos aproximamos e cumprimentamos o grupo: “- Como vão indo?”. "A caçada foi boa companheiros?”, etc. Na seqüência, perguntamos se eles conheciam as cabeças-de-frade que cresciam sobre as pedreiras. “Aquelas morangas de espinhos, sabe... que crescem nas pedras?. No ano passado nós estivemos por aqui e fotografamos algumas bolas nas pedreiras baixas, dentro do Cerrado”. “Vocês sabem onde existem algumas bolas, bem bonitas?”, perguntou o Renzo, enquanto fotografava os caçadores.

Os homens, pessoas muito simples, já refrescavam os pés na água do ribeirão, quando nos informaram que viram muitas daquelas bolas de espinhos nas pedras. “Seu moço, é só trepá nos altos das pedras que ocê vai acha”, explicou, ao Renzo, um dos caçadores, enquanto enrolava seu pito de palha. “Eu nem gosto de ver aquelas danadas. Pois não é de vê que quase perdi esse pé, com um estrepe na junta?”, completou outro caçador, enquanto mostrava a profunda cicatriz da infecção, causada pelos espinhos dos cactos. "As morangas de espinhos servem pra comer?", perguntou outro caçador.

Discocactus cephaliaciculosus

Ainda naquele dia cruzamos a grande ponte do Rio Paranã. - E, por falar nisso, no vale desse rio cresce o Discocactus squamibaccatus Buining & Brederoo, uma importante espécie já quase extinta na natureza. - A água limpa do Paranã corria rápida, formando grandes redemoinhos e cachoeiras. De cima da ponte, nos imaginamos pescando os grandes Surubins... “Acorda gente, vamos em frente! Temos muito chão pra rodar”, disse o Renzo, o motorista da vez.

- Logo ao transpor a ponte nos deparamos com uma dezena de negros, que pediam caronas para a próxima cidade. Infelizmente nosso carro estava muito cheio, e em nada pudemos ajudar.

Rio Paranã

Um avermelhado por do sol nos encontrou em Campos Belos, onde pernoitamos.
Logo de manhã, subimos as serras que juntas formam a Serra da Contenda, uma referência a batalhas e disputas pelo território no período da colonização. Estávamos em busca da Dyckia racemosa E-431, mas como a vegetação estava muito densa e alta, nada encontramos.

Em seguida, retornamos à Goiânia, com a certeza de que outras aventuras aconteceriam.